Zyrtec generico: cetirizina e sonnolenza, cosa sapere

Fra gli antistaminici da banco la cetirizina è quello che divide di più: c'è chi la prende da anni senza avvertire nulla e chi, dopo la prima compressa, passa la mattinata a combattere il sonno. Prima di comprare zyrtec generico vale la pena sapere che entrambe le esperienze sono corrette, che dipendono da come il farmaco si comporta nel singolo organismo e che il problema si risolve quasi sempre spostando l'orario di assunzione.

A cosa serve e come funziona

Il principio attivo dello Zyrtec è la cetirizina dicloridrato, un antistaminico di seconda generazione: blocca i recettori H1 dell'istamina, la sostanza che i mastociti liberano quando incontrano un allergene e che provoca prurito, starnuti, naso che cola, lacrimazione e pomfi. Le indicazioni per cui si usa sono tre: la rinite allergica stagionale, quella perenne da acari o da epiteli animali, e l'orticaria.

Rispetto agli antistaminici di prima generazione attraversa la barriera emato-encefalica in misura molto minore, e per questo dà meno sonnolenza della vecchia clorfenamina. Ma meno non significa per niente: fra i farmaci della sua classe la cetirizina 10 mg è quella con la quota di sedazione più alta, intorno a una persona su dieci. Per chi guida professionalmente o lavora con macchinari è un'informazione da avere prima, non dopo.

Posologia e l'orario che risolve la sonnolenza

La posologia dello Zyrtec è semplice: una compressa da 10 mg al giorno nell'adulto e nel ragazzo sopra i dodici anni, con o senza cibo. Fra i sei e i dodici anni si usano 5 mg due volte al giorno oppure 10 mg in unica somministrazione; sotto i sei anni si passa alle gocce o allo sciroppo, con dosi stabilite dal pediatra. Chi ha una funzione renale ridotta ha bisogno di una dose dimezzata, perché l'eliminazione avviene per via renale.

L'accorgimento più utile riguarda il momento: assunta alla sera, prima di coricarsi, la cetirizina fa coincidere il picco di concentrazione con le ore di sonno e, al mattino, lascia una copertura ancora efficace perché l'effetto dura ventiquattro ore. Chi la prende a colazione e si addormenta sulla scrivania alle undici sta risolvendo un problema e creandone un altro. Chi, al contrario, non avverte alcuna sedazione può prenderla all'ora che preferisce, purché sempre la stessa.

Nella stagione dei pollini, inoltre, l'assunzione continuativa funziona meglio di quella a richiesta: l'antistaminico previene la liberazione dei sintomi, e cominciare qualche giorno prima dell'inizio della fioritura è più efficace che inseguire gli starnuti dopo che sono comparsi. Qui in Sicilia, dove la parietaria è presente per gran parte dell'anno e l'olivo fiorisce fra maggio e giugno, questo cambia la gestione di due mesi interi.

Quando non è il farmaco giusto

L'errore più comune che vediamo è l'uso contro il raffreddore comune. L'antistaminico non agisce sul virus e non riduce la congestione nasale di origine infettiva: nel raffreddore può asciugare un po' la secrezione, ma a quel punto esistono soluzioni migliori. La distinzione utile è questa: il raffreddore da virus dà malessere generale, a volte febbricola, dura una settimana e le secrezioni cambiano aspetto nei giorni; l'allergia dà starnuti a salve, prurito al naso e agli occhi, secrezione sempre chiara, ricompare negli stessi periodi dell'anno o negli stessi ambienti e non dà febbre.

Non è nemmeno il farmaco dell'emergenza: in una reazione allergica grave, con gonfiore della gola, difficoltà a respirare o abbassamento della pressione, l'unico trattamento è l'adrenalina autoiniettabile e la chiamata al 118. Una compressa di antistaminico in quella situazione fa perdere tempo prezioso.

Se il naso resta chiuso nonostante l'antistaminico, il farmaco più efficace è il corticosteroide nasale spray, che agisce sull'infiammazione della mucosa; i due si associano spesso. E se all'allergia si accompagnano tosse secca, respiro corto o fischi, il quadro va riferito al medico, perché la rinite allergica e l'asma viaggiano insieme più di quanto si creda: le indicazioni sul broncodilatatore sono nella scheda sul salbutamolo inalatore.

Effetti indesiderati, guida, alcol

Oltre alla sonnolenza, gli effetti riportati più di frequente sono secchezza della bocca, mal di testa, stanchezza e, nei bambini, una certa irritabilità. Sono in genere lievi e si attenuano nei primi giorni. Più rari il mal di stomaco e le vertigini.

Due raccomandazioni concrete: alla prima assunzione conviene evitare la guida finché non si conosce la propria risposta individuale, e l'alcol va evitato perché somma il suo effetto sedativo a quello del farmaco. Anche le benzodiazepine e gli oppioidi aumentano la sedazione. Un dettaglio che riguarda chi deve sottoporsi a test allergologici: l'antistaminico va sospeso almeno cinque o sette giorni prima dei prick test, altrimenti il risultato risulta falsamente negativo e l'esame va rifatto.

In gravidanza e in allattamento la decisione spetta al medico; esistono molecole della stessa classe con una casistica più ampia. Le informazioni ufficiali sul medicinale, inclusi gli eccipienti, sono consultabili nella banca dati dei medicinali dell'AIFA, e le indicazioni sulla gestione della rinite allergica sono raccolte nelle pagine dedicate dell'Istituto Superiore di Sanità.

Cetirizina, loratadina o le molecole più recenti

A parità di indicazione la scelta si fa su due parametri: rapidità e sedazione. La cetirizina agisce in fretta, in genere entro un'ora, ed è particolarmente efficace sull'orticaria e sul prurito; in cambio seda più delle altre. La loratadina è praticamente priva di effetto sedativo ma più lenta e, per molti, meno incisiva sul prurito. Le molecole più recenti, come la bilastina e la levocetirizina, offrono un compromesso migliore e alcune sono disponibili senza ricetta.

Il ragionamento che facciamo al banco è pratico: se il sintomo dominante è il prurito e la compressa si prende la sera, la cetirizina è un'ottima scelta e costa poco; se la giornata prevede guida, turni o lavori di precisione, conviene orientarsi su un'altra molecola. Lo Zyrtec generico contiene esattamente lo stesso principio attivo del prodotto di marca, nella stessa quantità, e l'equivalenza terapeutica è verificata dall'autorità regolatoria: la differenza riguarda solo il prezzo.

Orticaria: perché a volte il medico alza la dose

Nell'orticaria cronica, quella che va avanti per più di sei settimane con pomfi che compaiono e spariscono, la compressa singola spesso non basta. Le linee guida europee prevedono in questi casi di aumentare l'antistaminico di seconda generazione fino a quattro volte la dose standard prima di considerare altre strade: è una scelta documentata, ma è una scelta del medico, non un'iniziativa da prendere al banco. Se ti è stato detto di prendere due o tre compresse al giorno non è un errore di prescrizione, e noi non te lo segnaliamo come anomalia.

Due cose che aiutano davvero in questa situazione: tenere un diario con la data, l'ora e la durata delle comparse, perché nell'orticaria cronica spontanea raramente si trova un alimento colpevole e il diario serve soprattutto a misurare se la terapia funziona; e sapere che il caldo, l'attrito degli indumenti stretti, l'alcol, lo stress e alcuni antinfiammatori come l'acido acetilsalicilico e l'ibuprofene possono peggiorare i pomfi senza esserne la causa. Se a un pomfo si associa gonfiore delle labbra, della lingua o difficoltà a respirare, il quadro cambia e si chiama il 118.

Se dopo una settimana non cambia nulla: che cosa chiedere in farmacia

Un antistaminico che non dà risultato in sette giorni di assunzione regolare raramente migliora proseguendo. A quel punto le possibilità sono tre, e si distinguono bene. La prima è che la molecola non sia quella giusta per te: il passaggio a una diversa, per esempio la bilastina o la levocetirizina, funziona in una parte dei casi e non c'è modo di saperlo in anticipo. La seconda è che il sintomo dominante non sia di competenza dell'antistaminico: il naso tappato fisso, senza starnuti né prurito, risponde al cortisonico nasale e non alla compressa.

La terza è la più frequente e la meno sospettata: la rinite da decongestionanti. Gli spray nasali vasocostrittori danno sollievo immediato, ma usati oltre i cinque giorni di fila creano un effetto rimbalzo per cui il naso si richiude appena l'effetto passa, e la persona ne usa sempre di più convinta di avere un'allergia peggiorata. Se ti ritrovi in questa descrizione, portaci lo spray che stai usando: la via d'uscita esiste e si imposta insieme al medico, ma il primo passo è riconoscere che il problema è diventato il rimedio.

Prezzi e confezioni

Per un uso stagionale il calcolo è immediato: una compressa al giorno significa trenta unità al mese, e nelle allergie ai pollini la copertura utile dura in genere fra i due e i tre mesi. Il dosaggio da 5 mg è destinato ai bambini e a chi necessita di una dose ridotta per la funzione renale.

Trattandosi di un medicinale senza obbligo di prescrizione, la spesa è interamente a carico di chi acquista. Se preferisci, puoi prenotare la confezione su WhatsApp e ritirarla quando ti è comodo.

Serve la ricetta? Dipende dalla confezione

La cetirizina si trova in farmacia in due vesti. Le confezioni piccole da sette o dieci compresse sono acquistabili senza prescrizione e servono all'episodio isolato: una puntura, un'orticaria, qualche giorno di polline. Le confezioni grandi, quelle che coprono una stagione intera, sono invece soggette a ricetta, e a Cinisi la stagione dei pollini si apre a febbraio con le parietarie e non si chiude prima di giugno.

Sul piano dei conti il formato cambia tutto: la scatola da dieci compresse da 10 mg a 38,90 euro costa quasi quattro euro al giorno, mentre quella da novanta a 89,00 euro copre tre mesi pieni a meno di un euro. Chi ogni primavera prende un antistaminico per settimane farebbe bene a farsi prescrivere la confezione grande dal medico di famiglia a inizio stagione: lo ordiniamo con la consegna del giorno dopo, e puoi prenotarlo su WhatsApp al 331 4224864 o allo 0917521417.

Domande che ci fanno al banco

Altre schede di medicinali con ricetta

Questa pagina fa parte della sezione allergie e vie respiratorie. Quando all'allergia si associa un'asma, le regole dell'inalatore sono nella scheda sul Ventolin spray; per il prurito di origine micotica, che non risponde agli antistaminici, il riferimento è la scheda sul fluconazolo.